Vuokra-asunto on vuokranantajaa kuulematta käyttettävissä yhteisenä asuntona puolison ja perheeseen kuuluvien lasten kanssa. Huoneistoa saa käyttää myös omien tai puolison lähisukulaisten kanssa, jos siitä ei aiheudu huomattavaa haittaa tai häiriötä vuokranantajalle. Vuokrahuoneiston saa myös alivuokrata tai muutoin luovuttaa siitä enintään puolet toisen asumiskäyttöön, jos ei huomattavaa haittaa vuokranantajalle aiheudu.
Muissa kuin edellä mainituissa tilanteissa vuokralainen ei saa ilman vuokrasopimuksessa olevaa suostumusta tai vuokranantajan erikseen antamaa lupaa luovuttaa huoneistoa tai sen osaa toisen käytettäväksi. Vuokralainen saa väliaikaisesti enintään kahdeksi vuodeksi luovuttaa koko asuinhuoneiston toisen käytettäväksi, jos työ, opinnot, sairaus tms. syyt vaativat oleskelua toisella paikkakunnalla, eikä vuokranantajalla ole perusteltua syytä vastustaa luovutusta. Asiasta on viimeistään kuukautta ennen väliaikaista luovutusta ilmoitettava vuokranantajalle. Jos vuokranantaja ei hyväksy luovutusta, hänen on saatettava asia tuomioistuimen ratkaistavaksi.
Vuokralainen vastaa huoneiston luovutuksesta huolimatta edelleen vuokrasopimuksen mukaan vuokralaiselle kuuluvista velvollisuuksista sekä vahingosta, jonka huoneiston kokonaan tai osittain käytettäväkseen saanut on velvollinen korvaamaan vuokranantajalle.
Asuinhuoneiston vuokrassa rakennus tai sen osa vuokrataan toiselle asumiskäyttöön. Näitä sopimuksia kutsutaan yleisesti huoneenvuokrasopimuksiksi. Huoneiston käyttötarkoitus määräytyy sen mukaan, mikä on huoneiston sovittu pääasiallinen käyttö. Jos on sovittu, että huoneistoa käytetään pääasiassa liikehuoneistona, ei kysymyksessä ole asuinhuoneiston vuokra.
Asuinhuoneiston vuokrasopimus ja huoneenvuokralaki voi koskea vuokrasuhteen johdosta vuokralaisen käytössä olevia kiinteistön tai rakennuksen yhteisiä tiloja ja laitteita. Vuokrattavan huoneiston yhteydessä käytettäväksi voidaan luovuttaa myös maa-alue. Lain säännökset käsittelevät mm. asunnon kuntoa ja käyttöä sekä vuokrasopimuksen lakkaamista ja vuokrasopimuksen rikkomisen seurauksia. Lain säännöksistä voidaan vuokrasopimuksessa poiketa, ellei laissa ole toisin säädetty tai sitä muutoin katsota kielletyksi.
Lakia asuinhuoneiston vuokraamisesta ei sovelleta majoitusliikkeiden toimintaan tai valtion, kunnan tai muun julkisyhteisön virka-asuntoihin.
Tuomioistuin voi oikeuttaa vuokranantajan irtisanomaan määräaikaisen vuokrasopimuksen, jos vuokranantaja ennalta arvaamattomasta syystä tarvitsee huoneiston omaan tai perheenjäsenensä käyttöön. Jos oman asunnontarpeen mahdollisuuden olisi voinut ottaa huomioon jo vuokrasopimusta tehtäessä, ei irtisanomisoikeutta vuokranantajalle myönnetä.
Muukin omaan asunnon tarpeeseen rinnastettava peruste voi oikeuttaa irtisanomaan määräaikaisen vuokrasopimuksen, jos vuokrasopimuksen pysyminen voimassa sovitun määräajan loppuun olisi vuokranantajan kannalta ilmeisen kohtuutonta. Jos vuokranantaja irtisanoo määräaikaisen vuokrasopimuksesi, on sinulla oikeus saada kohtuullinen korvaus sopimuksen ennenaikaisesta päättymisestä sinulle aiheutuneesta vahingosta. Korvausta voit vaatia samalla kun vuokranantajan esittämä irtisanomisen peruste on tuomioistuimen pohdittavana. Voit pyytää lakimiehen apua; yleensä siitä ei ole ainakaan haittaa.
Jos vuokrasopimus on ollut voimassa yli vuoden, sopimuksen irtisanomisaika on kuusi kuukautta, muutoin kolme kuukautta. On hyvä muistaa, että Irtisanomisen tulee tapahtua todisteellisesti. Yleisesti pyydetään kirjalliseen ilmoitukseen vuokralaiselta kuittaus. Kun irtisanomisaika on kulunut loppuun, vuokrasopimus katsotaan päättyneeksi. Vuokralainen saattaa tosin joskus vastustaa irtisanomista nostamalla kanteen käräjäoikeudessa.